سرطان ریه، عامل اصلی مرگ‌ومیر در اثر سرطان در جهان است و سالانه 1.8 میلیون نفر به آن مبتلا می‌شوند.
سرطان ریه در
آمریکا، کشنده‌ترین سرطان در زنان است و از سرطان سینه که در سال 1987 بیشترین مرگ‌ومیر
را داشت، در حال پیشی گرفتن است. همچنین کشنده‌ترین سرطان در مردان است، و از
مجموع سرطان پروستات، پانکراس و کولون، مرگ‌ومیر
بیشتری دارد.
به‌طورکلی، 27 درصد از مرگ‌ومیر
ناشی از سرطان در آمریکا به دلیل سرطان ریه است.
پیش از آنکه این ارقام را
فقط به سیگار کشیدن ارتباط دهید، باید اشاره
کنیم که امروزه حتی اگر سیگار کشیدن ممنوع می‌شد، باز هم سرطان ریه وجود داشت. سرطان ریه در افراد غیر سیگاری ششمین
عامل مرگ در آمریکا است.
در حقیقت، تمرکز بر ترک سیگار به‌عنوان
راهی برای درمان سرطان ریه، پژوهش بر روی عوامل دیگر را به‌نوعی تحت‌الشعاع قرار
داده است.
